Troostgemeente

In het najaar van 2025 verhuisde de troostplek van Ferm van Eizeringen naar Sint-Kwintens-Lennik, op vraag van enkele enthousiaste Ferm-leden. Dankzij de nieuwe, centrale ligging langs de Lange Tramweg (ter hoogte van cafetaria WCD Den Bleek) is de plek beter zichtbaar, toegankelijker en makkelijker te onderhouden door de leden.

De troostplek biedt voorbijgangers een rustige omgeving voor een stil moment, een warme babbel of gewoon om even tot zichzelf te komen in de natuur. Intussen werd de plek verder verfraaid met een rustbank, zodat bezoekers er ook comfortabel kunnen genieten van de rust en de omgeving.

De gemeente Lennik heeft het label ‘Officiële Troostgemeente’ ontvangen van vzw Reveil. Daarmee wordt Lennik erkend als een lokaal bestuur dat rouw, verlies en eenzaamheid een duidelijke plaats geeft in het beleid. De officiële overhandiging vond plaats op dinsdag 3 maart in de Raadzaal van de Dekenij.

Het voorbije jaar werkte Lennik samen met inwoners, verenigingen en organisaties aan een reeks troostinitiatieven. Zo waren er onder meer een troostconcert in het Kasteel van Gaasbeek, creatieve workshops en bezinnende momenten op verschillende locaties in de gemeente.

Daarnaast kwamen er ook blijvende ingrepen, zoals ‘brievenbussen naar de hemel’ op de begraafplaatsen en een meer zichtbare troostplek langs de Lange Tramweg.

Volgens Pieter Deknudt, oprichter van Reveil, is het belangrijk om ruimte te maken voor moeilijke emoties: “In moeilijke tijden hebben we elkaar extra hard nodig, maar we vinden niet altijd de weg naar elkaar. Met dit label willen we het sociale weefsel versterken en tegen 2030 één op de vier Vlaamse gemeenten betrekken.

Ook burgemeester Irina De Knop benadrukt de betrokkenheid van de inwoners: “Ik ben erg dankbaar voor de mooie troostinitiatieven van inwoners en verenigingen.Het is duidelijk dat heel veel mensen iets hebben aan meer aandacht voor rouw en troost. Om samen stil te staan bij het gemis van de mensen die we graag zagen en wat ze voor ons betekenen.We nemen soms te weinig tijd om te rouwen, en om dat te delen met anderen. Dat zorgt ervoor dat de weerbots vaak later komt. ”

Wie ideeën heeft voor nieuwe troostinitiatieven, of graag wil meewerken, kan contact opnemen via ocmw@lennik.be om zo mee te bouwen aan een warmere, meer veerkrachtige gemeente. Wil je je graag engageren om verder mee te denken over nieuwe hartverwarmende initiatieven, registreer je dan via www.lennikaanzet.be/troostgemeente

De begraafplaatsen in Lennik krijgen een brievenbus naar de hemel. Je kan er kaartjes instoppen met een boodschap voor iemand die gestorven is. Op de begraafplaatsen komen ook stoelen om even te gaan zitten en om te mijmeren of te rouwen. De gemeente heeft voortaan ook een troostplek in het groen.  

"We willen actief bijdragen aan een samenleving waarin rouw, verlies en gemis bespreekbaar worden, en niemand zich alleen hoeft te voelen in moeilijke tijden", vertelt burgemeester Irina De Knop (Open VLD). "Daarom hebben we samen met de vzw Réveil brainstormsessies georganiseerd met inwoners en verenigingen. Hun ideeën worden nu omgezet in concrete acties tijdens een heuse 'troostmarathon' in oktober en november."

Zo is er voortaan een vaste 'troostplek' in Lennik. Een rustige, groene plek langs de Lange Tramweg, een fiets- en wandelroute, waar mensen kunnen herdenken, stilstaan of in gesprek gaan. 

Maar het opvallendste initiatief is 'hemelpost'. Op elke begraafplaats hangt een brievenbus waar je kaartjes, brieven of tekeningen kan instoppen met een boodschap voor iemand die overleden is. De brievenbus kan mensen helpen om het verlies van een dierbare te verwerken. Jaarlijks zullen deze brieven (ongelezen) verbrand worden op de begraafplaats zodat ze letterlijk kunnen opstijgen naar de overledenen.